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| Refiriéndose a las propuestas de salvataje para la economía de Estados Unidos, John McCain ha señalado que "no es deber del Gobierno afianzar ni premiar a aquellos que actúan irresponsablmente, sean estos grandes bancos o pequeños deudores". Un buen ejemplo de lo que debieran hacer los candidatos presidenciales en Chile: atreverse a decir lo que piensan, incluso cuando el mensaje es negativo para millones de potenciales electores. | |
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| Muy discutibles las declaraciones del Ministro Vidal, quien ha señalado que la franquicia tributaria de las viviendas nuevas “le ha costado a los chilenos seis mil millones de dólares, de los cuales cuatro mil setecientos millones de dólares han ido al beneficio del 10% relativo más rico de chilenos. Eso es una indecencia”. La franquicia no le ha costado un peso a los chilenos: simplemente se los han ahorrado; que no se cobre un impuesto no significa que otros han debido pagarlo. Curioso que un ministro de Gobierno pretenda confundir de esa manera a la opinión pública, amañando sus declaraciones hasta el límite.
Podemos opinar distinto sobre las políticas tributarias, pero no hay que aprovecharse de la confusión y la ignorancia de su público. | |
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| Mucho tiempo sin escribir en el Café. Estaba con muchas cosas (incluyendo cambio de pega) que me mantuvieron algo corto de tiempo. Pero en la medida que se pueda, espero poder retomar la "eterna vigilancia"... El concierto gratuito de Morricone en Chile ha dejado en evidencia la conveniencia de los precios como instrumentos de información y asignación en función de las preferencias. Regalar claramente no es la mejor forma de asignar las cosas y al fin, por un lado u otro, el mercado busca ajustarse para que los bienes y servicios lleguen a quienes más los valoran. Puede ser mal visto que cuando una empresa regala las entradas, quienes se las adjudicaron salgan a venderlas. Pero ¿es malo que aquellos que no accedieron al regalo, al menos tengan la opción de comprarlas? Alguien dirá que el problema no está en el que compra, sino en el que vende: abusó de un regalo. Pero démosle otra mirada: el que vende hizo el esfuerzo (aunque sea menor) de conseguir esa entrada para ahora ponerla al servicio de quienes no estuvieron (o no pudieron) estar en la cola el día en que se regalaron. Síntesis: buena la intención de regalar, pero un sistema de precios habría evitado el caos y habría asegurado una asignación inmediata a los que más valoraban el concierto... | |
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| Lo habíamos dicho otras veces: la preocupación por el calentamiento global no saldría gratis. Ya empieza a percibirse... en el precio de la cerveza. Artículos de esta semana: - La mayoría de los lectores de este café trabajan en empresas, propias o ajenas. Momento de preguntarse: ¿qué tipo de empresario eres?. (español) - La pobreza que subsiste en el mundo (mil millones de personas) nos conmueve a todos. Pero las estrategias desarrollistas usadas hasta ahora no necesariamente son la mejor respuesta. (inglés) - Hace algún tiempo dos famosos profesores de Chicago escribieron un paper titulado "El Paternalismo Libertario no es un contrasentido". El tema ha dado para un intenso debate y puede tener importantes efectos para las políticas públicas. (inglés) | |
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| Semana muy fría y además con lluvia: imposible mejor para un Café... Antes que nada, un aviso a todos los fanáticos de Tintín: hora de renovar las colecciones, porque los “políticamente correctos” (en este caso yo diría “estúpidamente correctos”) quieren sacarlo de las librerías. Seguro que después vendrán los Asterix y otros. - Un error típico en América Latina es culpar de la pobreza y el populismo a las “fallidas reformas capitalistas de los 90”. La verdad es que muchas de esas reformas tuvieron muy poco de capitalismo...O al menos de “buen capitalismo”. El libro “Capitalismo bueno y capitalismo malo” hace ciertas distinciones que pueden ayudar precisar la discusión. - Estados Unidos bate nuevamente su record de donaciones: 300 billones de dólares en 1 año (algo así como todo el producto de Chile de dos años completos). Proporcionalmente son los más generosos del mundo. Eso sí que es participación ciudadana...aunque claro, no al estilo socialista. Y desde un punto de vista libertario, el tema no es un detalle: una sociedad civil activa y poderosa es un contrapeso fundamental al Estado. - Una comparación genial sugerida por el Cato Institue: ¿cuál será la mejor forma para determinar un precio? ¿El mercado o el Estado? | |
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| Definitivamente este semestre no estuvo fácil para el Café. Pero el interés se mantiene, así que vamos a lo nuestro (eso sí, esta vez va todo en inglés... I'm so sorry!): - La igualdad es la meta imposible de los socialistas. El problema es que no se dan cuenta que siempre habrá forma de diferenciarse del resto, incluso si lo único que queda para ello son ¡las narices....! - Es claro, nuestras ideas tienen un serio problema de lenguaje. En todo caso, ¿nos quedaremos de brazos cruzados frente a la dificultad? Yo creo que hay compensarlo con el doble, el triple de esfuerzo. - Para terminar, un video notable. Recordarán el primero que mandé, con un profesor dando una clase con gráficos móviles. Un alumno me mostró la segunda versión, también magistral. No sólo son los gráficos: el tema en sí mismo es súper interesante...y el final es insólito. Dura 20 minutos, pero vale la pena. | |
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| Para empezar, un dato curioso: por primera vez en la historia de la humanidad hay más personas viviendo en las ciudades que en el campo. Simplemente anecdótico, aunque para algunos nostálgicos (y otros ecologistas) la noticia tal vez sea mal recibida. - A propósito de ecologistas: las preocupaciones por el calentamiento global no saldrán gratis. Hay quienes proponen que junto a los ingredientes y la información nutricional, los productos alimenticios incluyan la cantidad de carbono que implica producir ese producto. No sólo es poco factible: además puede ser muy riesgoso para Chile. Por la distancia que deben recorrer nuestras exportaciones en barcos y aviones contaminantes, tendríamos inmediata desventaja frente a productores locales de USA, Europa o China...Y es cosa de tiempo hasta que algunos den un paso más y pidan limitar el comercio internacional para controlar la cantidad de carbono. (en inglés) - El Gobierno ha anunciado planes millonarios para los próximos años. Nos hemos acostumbrado a ver al Estado como un gran papá que puede decidir hacer esto o lo otro y a las personas sólo nos queda disentir o dar las gracias. Momento importante para recordar que el Estado no tiene derechos. (español) - China nos impacta todos los días. Con justa razón nos deslumbramos frente a ese gigante asiático, pero un libertario (empresario, político o lo que sea) no debe olvidar que se trata de un régimen brutal. Junto al desarrollo económico, hay que recordar otras caras de China, como su "entusiasmo" por las penas de muerte. (inglés) - El Transantiago, el gas, la contaminación...tenemos la agenda tan copada, que ya nadie habla de otro tema que está siempre ahí, jorobando, pero al que ya nos acostumbramos: los impuestos (como dice el dicho: "por sabidos se callan, por callados se olvidan). En Europa, en cambio, la cosa está muy activa: algunos se suman o rebajan el famoso flat-tax ( Rep. Checa, Estonia, Montenegro), otros pelean por las rebajas de impuestos a las empresas ( Suiza vs. UE, Irlanda vs. Alemania) y la OECD apoya esa competencia. ¿No nos estaremos quedando atrás en el debate? ¿Cuándo se levantará un grupo de "Chilenos por la Rebaja de Impuestos"? (todo en inglés) - Para terminar, nuevamente un video. Esta vez es una crítica a los ecologistas. Como siempre, el comentario es el mismo: qué notable cómo los gringos defienden con dientes y uñas sus libertades, escribiendo como locos (eso se nota en el Café, donde casi todo va en inglés), llenando sitios de internet (todas estas cosas que mando me llegan desde infinitos blogs) o produciendo programas de televisión, como éste. (inglés). La eterna vigilancia en acción... | |
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| Día muy frío, ideal para un Café. Este año el envío del correo se ha hecho un poco más difícil por problemas de horario, pero las ganas siguen y el desafío de difundir las buenas ideas y las ventajas de la libertad, siguen en pie. Más aún cuando las propuestas absurdas y estatistas se pasean libremente, haciendo más necesaria "la eterna vigilancia" de la que hablara Jefferson. Aviso de utilidad pública: a los que no han leído La Rebelión de Atlas (notable novela libertaria), se sugiere empezar a leerla. La película protagonizada por Angelina Jolie (y eventualmente Brad Pitt) va tomando forma, pero lo ideal sería verla después de leer el libro. En fin, vamos a lo nuestro. - A propósito del Transantiago, algunos creen que faltó planificación y mejor ejecución. Pero el problema no fue "poca" planificación, sino derechamente creer en la planificación central, estatal. Es lo que Hayek llamaba " la fatal arrogancia". (español) - Un tema recurrente de las autoridades (aquí y en la quebrada del ají) es la obsesión por la igualdad de resultados. Tema algo repetido, pero que vale la pena recordar con ejemplos fáciles, como el de Procusto.(español). - Mucho se dice de China y muy poco de Vietnam. Claro, los primeros son 1.300 millones, pero 85 millones de vietnamitas no es poco...Son más que cualquier país europeo o de América Latina, excepto Brasil y México. Resulta que en Vietnam se están impulsando una serie de reformas económicas que le están cambiando la cara al país...(español) - ¿Izquierda o derecha? Vieja división, según el libro El Futuro y sus Enemigos. Interesante. Supongo que los libertarios lectores de este café se sentirán incluidos entre los "dinámicos"...(inglés) | |
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| Artículos de esta semana: - Aunque los medios casi no le dieron cobertura, el Banco Mundial informó que por primera vez desde que se mide, en el mundo hay menos de mil millones de pobres. Queda trabajo por hacer, pero sin duda es una buena noticia saber que entre 1999 y 2004, 74 mil personas diarias dejaron atrás la pobreza. - Tarde o temprano, todos los recursos se hacen escasos y el derecho de propiedad aparece como una solución indispensable... incluso si se trata del viento. - Gary Becker (Premio Nobel) y Kevin Murphy (Clark Medal), en un EXCELENTE artículo que muestra cómo los diferentes niveles de educación están impactando en la desigualdad de ingresos. Tirón de orejas para los que insisten en mirar la mala distribución de ingresos como un problema en sí mismo o como resultado del "capitalismo perverso", en vez de mirar las verdaderas causas de la desigualdad. - El Estado de Bienestar puede ser una peligrosa enfermedad. Vean cómo los propios suecos "se hacen los suecos", especialmente si hay un Mundial de Fútbol de por medio. - Algunos libertarios empiezan a tomar las banderas del activismo en nuestro país. Ojalá sean muchos más. Mientras los esperamos, aquí van tres publicidades transmitidas en Estados Unidos por el Institute for Justice y que pueden servir de inspiración. Pymes y Consumidores, propiedad y libertad económica. | |
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| Algunos reclaman porque a veces no llega el café...Es que no siempre tengo el tiempo o no siempre hay material que valga la pena. Hoy también escasea el tiempo, pero aquí van algunas cosillas: - Negroponte y su computador de 100 dólares se asoman como la gran alternativa para integrar a los pobres al desarrollo. Pero algunos piensan distinto y prefieren una competencia más abierta. - Esta semana se estrenó un programa de TV que muestra cómo las oportunidades reales traen progreso a los más pobres. Va una introducción del programa: a ver si algunos se entusiasman y empezamos a aprovechar la fuerza de la televisión para difundir las ideas de la libertad. - Mucho se critica que el libre mercado sólo infla los bolsillos de personas obsesionadas con autos y casas grandes. Pero lo cierto es que hay mil otras cosas buenas detrás del desarrollo. Vean por ejemplo lo que está pasando con la música en China. - El gran Adam Smith ahora aparece en los billetes de 20 libras. Notable reconocimiento al padre de la economía. | |
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| Demasiadas cosas estas semanas. En Chile nos vamos de tontera en tontera y empieza a hacerse depresiva la lectura de los diarios y las noticias de la televisión. Ahora se suma el proyecto de educación, que amenaza con estancar cualquier posibilidad de mejora en el tema. Para los que estén interesados, aquí va el proyecto. En todo caso, el tema del lucro suena más a "tejo pasado" o moneda de cambio, que permita asegurar otros aspectos del proyecto. En fin, mejor vamos a otras cosas, para respirar un poquito con otros temas. - Hace un par de semanas Libertad y Desarrollo organizó el Primer Foro de Políticas Públicas. Aprovecho para destacar dos presentaciones: la de Mauricio Rojas (chileno, parlamentario sueco) sobre el Estado de Bienestar y la de Raphael Bergoeing, sobre la importancia del crecimiento. - Cada cierto tiempo nos recuerdan la mala distribución del ingreso (a mí no me parece un problema en sí mismo; más bien, es un termómetro de otros problemas que sí deben preocupar, como la mala distribución de la educación y las oportunidades). Como sea, también hay que ver la otra cara de la moneda. (inglés) - ¿Se han fijado que siempre las películas tienen un olorcillo debajo del brazo izquierdo? A veces hay excepciones. No la he visto, pero dicen que " En busca de la felicidad" es muy buena. (inglés) - Ahora entiendo por qué Chávez se dice Bolivariano...y por qué América Latina es tan distinta a sus vecinos del norte...Aquí está la madre del cordero | |
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| El martes fue el día sin carne; el jueves el día del agua...Con tantas alarmas por aquí y por allá, ya ni siquiera nos dejan comer o ducharnos tranquilos. Sugiero inventar nuestros propios días: el día sin leyes absurdas (para derogar unas cuántas estupideces), el día sin inspectores (ni del trabajo, ni de impuestos, etc.); el día de la gente normal (ya saben, entre indígenas, minorías y demases, ser normal parece digno de celebración); y por supuesto el famoso día sin impuestos, que hace tiempo celebran en otras latitudes. ¿Más ideas? A lo nuestro: - Ya hemos mencionado el debate sobre la venta de órganos. Incluso más controvertida es esta otra alternativa: ¿cárcel por órganos? - ¿Cómo es posible que con tantos recursos naturales América Latina siga en la pobreza? Ojo con la riqueza envenenada... - Finalmente y a propósito del cambio climático, un canal inglés transmitió un controvertido documental sobre el tema: “ La gran mentira del calentamiento global”. Hasta uno de los fundadores de Greenpeace hace sus declaraciones. No lo he visto entero, pero dicen que vale la pena. Al menos denle una mirada a la introducción, que dura 8 minutos. | |
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| De vuelta ya de las vacaciones, el Café retoma su labor. El Transantiago tiene a todo el mundo de cabeza, mientras la Presidenta cree que con "dar instrucciones" el Plan le doblará la mano a la porfiada realidad. Y los parlamentarios volvieron cargados de ideas (¿se imaginan el desate de creatividad durante las vacaciones?) y proponen regular los medios de comunicación... En fin, vamos a lo nuestro: - Probablemente sea una de las noticias más importantes del año, pero la prensa apenas le ha dedicado una que otra nota marginal. Afortunadamente el Economist vino a calmar mi espíritu y sobre todo a justificar la suscripción que acabo de pagar: cambios fundamentales al derecho de propiedad en China. ¿Se imaginan el impacto que puede tener para su economía y para el resto del mundo? Lo que se propone no es perfecto, pero al menos es un paso importante. (Inglés) - Siguiendo con el mismo tema, esta semana se lanzó el índice de derechos de propiedad en el mundo (Libertad y Desarrollo participó en el lanzamiento, así no podía dejar de mencionarlo). En un puntaje de 0 a 10, el promedio del mundo fue 5,3; América Latina, 4,0 (como me habría dicho mi padre cuando llegaba con las notas del colegio "menos que mediocre"...) - Más países se siguen sumando al sistema de impuestos planos. Además de su simplicidad, la recaudación aumenta y las tasas marginales son más bajas. Suena bastante bien, ¿o no? - Finalmente, algo notable. Se acordarán que hace un tiempo les mandé unos gráficos móviles muy originales. Para todos los que hacen clases o presentaciones, puede ser una gran herramienta. Miren esta clase MAGISTRAL hecha por el creador de los gráficos (con 5 minutos que vean ya tendrán una idea, pero si tienen tiempo, véanla completa porque vale la pena (20 min.)). | |
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| Mediados de enero y ahora sí que la gente empieza a desaparecer de las oficinas. Así que el Café también se tomará un descanso hasta marzo (espero será motivo de tristeza más que de alivio...En todo caso, recuerden que cuando quieran terminar la suscripción me avisan y listo). Vamos a lo nuestro: - Esta semana se publicaron dos índices importantes: el de Libertad Económica (reporteado por la prensa) y el de Libertad en el Mundo (que se refiere a derechos políticos y libertades civiles). Mientras el primero señala que sólo 1 de cada 5 países es libre o mayormente libre en materia económica, el segundo advierte sobre un estancamiento en el avance de las libertades personales en la última década. (ambos en inglés) - Dos áreas de estudio reciente son la neuroeconomía y la economía del comportamiento. Cada a una a su modo busca descubrir factores -fisiológicos y psicológicos /emocionales- que influyen en nuestra toma de decisiones. Algunos concluyen que frente a esta especie de determinación se hace necesario controlar los mercados y especialmente "ayudar" a la gente a tomar buenas decisiones. Una muy buena columna explica por qué no es necesario. (en inglés) - En Chile y otros países ya se prohibió la publicidad del tabaco. Pero los reguladores sin duda irán por más: en Inglaterra se discute limitar la publicidad de "comida chatarra" en televisión. Se proponen alternativas más y menos arbitrarias en cuanta a la información que se entrega. Un tema que viene, así que vale la pena leer (si se animan, pueden leer el artículo original, su poco más largo). (en inglés) | |
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| Varios ya estarán de vacaciones y difícilmente lean este Café. Pero los "clientes" siguen llegando (esta semana son 10 los nuevos suscritos, ¡bienvenidos!) y en algunas oficinas el ritmo está algo más relajado, dando tiempo para una que otra lectura interesante. (Nota: aunque hago un esfuerzo por encontrar cosas en español, esta vez va todo en inglés) - ¿Por qué siendo tan pocos (respecto al total de la humanidad), hay tanto norteamericanos famosos? ¿Qué tienen en común los 100 gringos más influyentes? Aquí va una teoría... - Finalmente, una curiosidad: una tabla periódica sobre métodos de visualización. Ideal como ayuda-memoria para los fanáticos de los gráficos y los powerpoint. (Hay que pasar el mouse por arriba de cada elemento y dar unos segundos para que se despliegue la explicación). | |
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| Antes que nada, feliz año nuevo para todos. Tal como todos los años, el 2006 cerró con muchos balances. De las distintas cosas que leí, dos me llamaron la atención: 1) En Chile: los partidos de centro-derecha fueron los que más proyectos de ley presentaron en el Congreso (en cantidad total y "per cápita"). A lo mejor los otros partidos son más flojos, pero la verdad es que la obsesión reguladora me recordó la sabia ironía de Hayek, que dedicó su libro Camino de Servidumbre: "A los socialistas de todos los partidos" 2) Todos los años Estados Unidos sortea 50.000 green cards, para personas de todo el mundo que quieran irse a vivir y trabajar allá. Este año postularon ¡6 millones!, incluyendo 1,2 millones de europeos. Y no crean que es llegar y postular: son 6 millones de personas que pasaron por la lata infinita de llenar papeles, sacarse fotos, juntar todo tipo de certificados, etc. Pero la libertad es un imán muy potente... A lo nuestro: - ¿Somos realmente libres? ¿Y si tenemos alguna predisposición neurológica o genética para obrar de una u otra manera? Como siempre, el artículo es del Economist (inglés) - Cada vez que puede, el Estado se mete donde no debe. En vez de limitarse a su rol de árbitro, no resiste la tentación y trata de pegarle a la pelota. Quiere estar en todas: arquero, delantero...pero claro, sin dejar de ser árbitro. Al final los jugadores se quedan mirando...como ciudadanos sin derechos (español) - A los que les guste la economía (y a los que quieran aprenderla en un vistazo), va un artículo con 10 principios claves. Fácil y educativo.(inglés) | |
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| Después de un par de semanas de ausencia involuntaria, el Café vuelve a vuestros escritorios para cerrar bien el 2006. Claro que con el calor de estos días, probablemente sea mejor un Frappuccino o cualquier otra forma de café helado. A lo nuestro, como siempre algo lejos de la contingencia... - ¿No será tiempo de colonizar la Antartida? ¿hasta cuando se restringe su explotación? ¿quién debe emprender la tarea? (en inglés) - Todos se acuerdan de Somalia y su sangrienta guerra civil. Después de algunos años de "calma", hay quienes destacan los logros de su ordenada anarquía y la ausencia de un Estado central. Curioso, discutible. (en español) | |
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| Más y menos libertarios todos: 1 de diciembre, día en que Rosa Parks se negó a ceder el asiento del bus a un hombre blanco. Interesante, porque reclamó la única igualdad más o menos posible y que bien vale defender: la igualdad ante la ley. A lo nuestro: Se siguió publicando mucho sobre Milton Friedman. De la macro ya habrán leído harto, de los voucher en educación también. El otro tema controversial es su propuesta de legalizar las drogas. A propósito del tema, tuvo un debate con William Bennett (ministro de Educación de Reagan y autor de "El libro de las virtudes"). Estos días se re-difundió una carta que Friedman le mandó, explicándole su posición en el tema drogas. A propósito del estado de bienestar que se empieza a discutir, va un excelente artículo sobre las lecciones de Europa y por qué no nos conviene imitar ese modelo. En Chile y en otros países de la región existe la idea de que consagrando derechos por aquí y por allá, todo se resuelve. Una excelente columna explica en palabras fáciles la diferencia entre los derechos positivos y negativos y además nos advierte que la mejor forma de destruir un concepto es ampliando su definición. Lo que está en juego no es poco, así que hay que leerlo. ¿Quién manda en la casa? ¿El hombre, la mujer?. Ninguno de los dos: ¡son los niños!. El Economist trae un artículo sobre el poder millonario de los niños. Original. Finalmente, en Inglaterra están preocupados de enseñarlas finanzas básicas a los niños. Me parece muy sabio: sin duda muchas de las críticas al mercado son por simple ignorancia o malas experiencias personales. Ojalá alguien se entusiasme y parte un proyecto similar en estas latitudes... | |
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| - Aunque ya pasó una semana, se sigue escribiendo mucho sobre Miton Friedman y su legado. De las diferentes cosas que alcancé a leer, aprovecho de destacar una columna diferente. No se refiere a la macro ni a su pensamiento libertario, sino a cuánto le gustaba discutir y cómo recibieron la noticia en Chicago, la casa académica de Friedman por 30 años. Emotivo. (Se necesita suscripción, pero es gratis y vale la pena para otros artículos del NYT) - SIDA en Africa. Se dan muchas explicaciones, se buscan muchas soluciones. Una joven economista de 26 años parece estar encontrando respuestas mucho más originales que las mencionadas hasta ahora. - Un tema más “incómodo”, pero que en la pluma de Mario Vargas Llosa vale la pena leer. Habla de la falta de agua potable y de tratamiento para las aguas servidas. El artículo lo escribe comentando un informe de Naciones Unidas. Su título es elocuente: “El olor de la pobreza”. - Hace un tiempo comentamos sobre la posibilidad de legalizar la venta de órganos para fomentar las “donaciones” (en caso de venta, dejarían de ser donaciones). Esta vez, el Economist publicó un artículo sobre el tema. - Finalmente, para los que tengan más tiempo: un excelente artículo sobre el capitalismo y sus resultados en el mundo. Entretenido, variado. Habla de historia, comenta cifras, analiza la felicidad, etc. Revisa el tema por todos lados, pero es un poco más largo... Capitalismo y el futuro. | |
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cafelibertario's journal
